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そもそも日本の古代社会では、「神道」という宗教は、なんと呼ばれていたのか。
この言い方はちょっと手順前後で、僕が言いたいことは、「宗教」以前の段階の古代日本人が「カミ」を敬う気持ち、宇宙・自然を捉える感覚を、なんと呼んでいたのか、という問題です。
たとえば、蘇我氏が推す外来の「宗教」である「仏教」に対して、物部氏は自分たちの「カミに対する信仰（のようなもの）」をなんと名付けたのか。
結論を先に言えば、仏教という「体系化された外来思想」が入ってくるまで、日本古来の信仰には名前すらありませんでした。
名前を付ける必要がなかったからです。
毎回言うように、名前を付けるということは一種の「呪（しゅ）」であり、対象を外在化・客観化して縛る、ということです。
「古代社会では何と呼ばれていたのか」「物部氏はどう呼んだのか」という点について、当時の記録（『日本書紀』など）をもとに見てみます。
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1. 仏教伝来前：名前のない「あたりまえ」
仏教が伝来する以前、日本人にとって神々への敬意や祭祀は、呼吸をするのと同じくらい「あたりまえの生活習慣」であり、今の言葉でいう「宗教」という独立した概念ではありませんでした。
あえて呼ぶならば、それは「マツリゴト（祀り事／政）」そのものでした。
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マツリ: 神を祀り、その生命力をいただく行為。
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コト: 出来事や働き。
つまり、神を祀ることと政治（統治）は分かちがたく結びついた「生命の営み」でした。
2. 物部氏 vs 蘇我氏：対立の中で生まれた呼び方
６世紀、蘇我氏が推す「仏教」という強力なシステムが入ってきたとき、対抗する物部氏（および中臣氏）は、それを宗教間の争いではなく「国を挙げてのアイデンティティの争い」として捉えました。
彼らが使った言葉は、現在の「神道」という綺麗な言葉ではなく、より生々しい対比構造を持っていました。
仏（仏教）の呼び方：「蕃神（ばんしん）」
物部氏は、蘇我氏が持ち込んだ仏像を「蕃神（となりのくにのかみ／あだしのかみ）」と呼びました。
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意味: 「よそ者の神」「外国の神」。
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ニュアンス: 「自分たちの土地には関係のない、異物」という強い拒絶反応が含まれています。
古来の信仰の呼び方：「国神（くにつかみ）」または「神祇（じんぎ）」
これに対し、自分たちが守るべきものを「国神（くにつかみ）」、あるいは天と地の神々を総称して「神祇（じんぎ）」と呼びました。
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物部氏の主張: 「我が国の神々（国神）を差し置いて、なぜ異国の神（蕃神）を拝むのか。そんなことをすれば、国神の怒りを買い、疫病や災い（高活的なエネルギーの暴走）が起きる」という論理でした。
3. 「神道」という言葉の誕生（レトルト化）
「神道」という言葉が文献（『日本書紀』）に初めて登場するのは、用明天皇（聖徳太子の父）の時代のことです。
これは、仏教（仏法）という強烈な「個性」を認識したことで、初めて「それ以外（自分たちの伝統）」を一つのパッケージにする必要が生じて生まれた言葉です。
これは中国の『易経』などの用語を借りてきて、仏教と並び立つ「道（システム）」として無理やり体裁を整えた、いわばレトルト化された呼称と言えます。
4. 物部氏が真に守ろうとした「広活的」な概念：「カンナガラ（随神）」
物部氏などの古い豪族が、政治的な「神道」という言葉以前に大切にしていた「感覚」を表す言葉に「カンナガラ（随神／随神道）」があります。
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意味: 「神のままに」「神の勢いのままに」。
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広活的な本質: 人間が頭で考えた「道（ルールや教義）」に従うのではなく、自然界のダイナミックな動きや、内側から湧き上がる生命の勢いにそのまま身を任せるという生き方です。
まとめ：呼び方の変遷
| 時代・文脈 | 呼称 | ニュアンス |
| 仏教伝来前 | なし（あるいはマツリ） | 生活・生命そのもの。 |
| 物部氏の主張 | 国神（くにつかみ） | 「地元の神」vs「よそ者の神（蕃神）」 |
| 初期の記録 | 神祇（じんぎ） | 天の神と地の神への礼拝。 |
| 中世・近代以降 | 神道 | 仏教や他宗教と並ぶ「システム」としての名前。 |
物部氏が敗北し、蘇我氏（仏教派）が勝利したことで、日本の信仰は「名前のない生命の横溢」から、少しずつ「仏教という鏡に照らされた整理整頓された宗教」へと変化していったのです。
もし、物部氏が今の「神道」という言葉を聞いたら、「そんな行儀の良い名前で呼ぶな、これは血と土と生命の関わり（マツリ）だ！」と怒るかもしれませんね。
